6.竞涉小溵河

    吴少诚的脑袋直顾抖动着，他觉得里面好像有什么东西越来越膨胀，马上都得爆裂出来似的。

    这下李元平也面无人色。

    “也不晓得上蔡那里，有无官军......”良久，吴少诚有气无力问了这句。

    他猜的没错，范希朝有五千步骑，在攻克沈丘后，真的在沿小汝水向上蔡进攻。

    上蔡有处地带，名曰洄曲，洄曲又有座桥梁名曰兴桥，架设在汝水河川上，若失此地，这郾城和汝南城的通道可就被切断了。

    即是说，吴少诚将退无可退，必须葬身在郾城地。

    面对吴少诚的质问，李元平牙齿直打架，思绪处在剧烈动摇当中：

    两条道路，一条是坚守郾城，而各路官军已至，郾城很快会被围得死死，吴少诚和他将插翅难飞；

    还有一条是趁官军尚未完全包围郾城，轻骑脱出，奔洄曲兴桥，逃回汝南去，但问题是这样便等于把所有精锐都扔在郾城，整个家底没了不说，在淮西的名声也会荡然无存，况且到了汝南城，也不过是从一个绝境到另外个绝境，坚持不了多久的，最终还是覆亡。

    最多是痛痛快快去死，还是苟延残喘去死的区别。

    夕阳下，李元平脸色蜡黄，忽然对着吴少诚，呕出一口血来。

    他到这时候，终于感到，在历史的大势前，个人穷尽智谋，也还是藐小的存在，最终依旧免不了被碾压的结局。

    吴少诚哆嗦着嘴唇，望着他。

    最终李元平跪下，扶着垛口，哀声承认：

    “某已计穷矣。”

    吴少诚此刻仰头，长恸不已。

    “若死，愿在汝南城中，和家人相伴而死。”哭完后，吴少诚低着头，拄着剑，丧魂落魄地说。

    李元平瘫软地伏在地上，他明白吴少诚的心思，简言之，一切都完了。

    日落时分，宣武军的刘逸淮也过小商河，至郾城东北处下营。

    而督战的杜黄裳，则派遣自己的判官孔巢父，来到郾城下，请求见吴少诚。

    孔巢父带来了朝廷的通牒，要求吴少诚不要再做无谓的抵抗，速速投降。

    另外孔巢父还代表高岳交涉说，如吴少诚能将兴州刺史杨元卿的妻子与四个孩子安全送出城来，交给他带回，并和平献出郾城、汝南的话，那么朝廷允许吴少诚等素服至客省，由朝堂大臣公议判罪，且官军保证对申光蔡百姓、军卒一无所害。

    而这时，坐在蒲席上的吴少诚已完全化为卑劣残暴的野兽，他拔出剑来，对孔巢父说：“奸臣高岳当国，陷害藩道重镇，淮西覆巢之下，安有我吴氏全族的完卵？既知不免一死，愿杀天使你和杨元卿妻儿后，再死不迟。”

    孔巢父大惊，在场的淮西军将也无不惊骇，许多人都跪倒求情，说孔巢父乃是圣人之后，且为朝廷敕使，节下若将其杀害，淮西怕是将来不存片瓦一砾。

    “那我便不杀，以大夫你为质，换取官军自郾城退走。”接着不顾孔巢父的怒骂，吴少诚还是让身侧牙兵将他给捆缚起来。