售的货引凭证,若无的盐商、盐乃至堆盐的邸舍货栈,统统目为里通淮西的逆产,加以罚没!”李兼的话语充满了不容怀疑的成分。
于是杨凭和柳镇便迅速领命,接着便引鄂州城武昌军的牙兵,骑着马向汉阳镇奔去。
迅速地,汉阳这个天下数得着的繁华商镇,到处都是捕拿搜查的军卒,有的商人在住宅里被拖出,有的则是准备乘小船逃跑时被锁住,接着就是捕入牢狱里拷掠,哭喊不已,“我们先前都给过李散骑......”
可话还未说完,劈头盖脸的鞭子就招呼过来了。
绝大部分人确实与吴少诚、李师古他们有往来,但原本这也都属正常的生意,可谁想朝廷和李兼说翻脸就翻脸!
一时间,宜城、荆门到汉阳,这三处江汉地区最重要的商镇,绝大部分盐商都遭遇到了灭顶之灾,人被拘拷不说,货物和邸舍堆栈也被悉数没收。
取而代之的,是从兴元、西川、东川、夔府乘船过来的盐商,他们全都是诚实合法经营,有度支司颁发的凭证、盐引,他们运来的盐不但有统一的布囊包装,有合法的标识,质量也特别好,尤其是朔方灵、盐处的青盐、白盐,比之东南海盐味道犹胜。
在数镇节度使的武装暴力支持下,西面盐商们迅速席卷占领长江中游地区,而淮西在幕后支持的商贾集团,正如高岳所说的那般,一下子被打成了“半身不遂”,人财和商脉尽失。
几位侥幸的商贾脱逃出来,狼狈地藏匿在了鄂州岸边的荒野中,然后趁着夜,就如兔子般向淮西南门,安陆城的方向奔窜。
安陆城,正坐落于无边无际的云梦泽当中,水巷、沼泽、湖泊和草木荒原不计其数,而这里也正是淮西劫江贼们隐蔽的渊薮所在,无数的小船和巢窟罗列其间:江贼们在外,于水陆劫杀船只车马,所得财货便送回到这数百里的云梦泽中来,交给淮西土著或商贾“销赃洗货”。
逃来的商贾们进入安陆城后,当地的淮西镇将便急忙把消息往蔡州递送。
但吴少诚反应过来前,俞大娘、伊慎、张熙、王锷的庞大船队,已在鄂州城补给完毕后,开始闯入最危险的“江贼禁区”,蕲黄地带。
此处,江流两岸,皆是参天的赭红色或赤黄色的石崖,其上怪木林立,江贼前哨所居住的土垒、草棚若隐若现,不过但他们伏藏在秋草后,看到这绵延无际的强大船队,还是吓得倒吸凉气,根本不敢点火报信,因为随便哪股江贼出来,都无法拦截住此官军船队的步伐:
俞大娘家,三艘八九千石的楼船昂然居前,两翼全是千斛船,如众星拱月;
王锷的飞轮船,在两侧监护兴元、剑南输送物资、旗杖的船只,居于中段;
而伊慎的战船,则居在后侧,担当掩护的职责。
三段船队,首尾数十里,在日暮时分,船桅上全都悬挂着油火,恰若在星河里进军一般的璀璨浩大!
船首,俞大娘取出枚笛子来,此笛乃烟竹制就,坚如铁石,而后吹动,嘹亮逸发,响彻江上云表,以此笛声为指引,船只所到处,蛟龙鳄鱼等害,无不逃避。