9.暮至大堤宿

    这其实就是高岳“不争论”的原则精髓所在。

    毕竟他现在不想牵扯到朝廷三司的争斗里去。

    次日，许许多多商人都愁眉苦脸地拱手立在衙署前院，其中有一半是外国人，包括高鼻深目、栗色卷发的波斯、大食商人。

    波斯商人主要贩卖珠宝，顺带还经营邸舍旅店；

    大食商人则主要贩卖香料，也会放贷。

    因这时候扬州离海并不远，船只往东可直接从扬子江到大海里去，和登州、泉州、广州都有频繁的海贸往来，早年田神功攻入扬州，纵兵大掠，杀死胡商即有数千之多。

    “本道要在城内设立市舶司，请朝廷遣送中贵人来征收蕃舶的舶脚钱、宝货钱，所以预先通知尔等。”高岳开门见山。

    这时候一位气度打扮都不凡的波斯大商人上前，向高岳致礼，然后用半生不熟的汉话说：“哦，不要这样，尊敬的总督公爵，我们正是为了躲避广州杜公爵的重税，才来到扬州这座美丽好客的都市，若是不设市舶司，我身为你们口中的‘蕃长’，愿每年向公爵您进奉十万贯。”

    旁边的顾秀介绍，这是今年波斯大食商贾选出来的“珠宝王”，每年扬州的胡商会举办“斗宝”，胜者为王，就任“蕃长”，这位波斯大商人已经取了个汉名，叫“胡道济”。

    “怎么想起来姓胡的？”高岳好奇问道。

    那胡道济就说，我们喜欢吃肉，所以身上便有你们唐人不喜欢的浓烈气味，只好用香水掩盖，你们唐人说闻起来像是狐狸的味道，故而称呼我们为胡商，年轻人叫胡郎，年轻女儿家叫胡姬，还说我们都是狐妖的化身，我们索性就以胡为姓了。

    高岳哑然失笑，不由得想起自己在百里营田时，曾遭过真正的狐魅的。

    而扬州这边，传奇当中每每出现的狐魅作祟，原型可能就是这群波斯异族人而已，中原汉人对他们奇特的习俗样貌充满好奇，穿凿附会，将他们目为狐妖。

    胡道济表态后，日本、新罗和渤海商人也急忙附会，各自表示愿进奉来保平安。

    高岳就说，你等此后准许在城东购地，各立本族庙宇祭司不禁，集中居住为“波斯坊”、“大食坊”、“新罗坊”等，并许可在城中营生，但不准和唐人通婚，不准穿戴华服，免除你们的舶脚、收市、阅货钱，但要进奉钱和僦地钱。

    这群异国商人千恩万谢，依次告辞。

    接着便是扬州城内商贾，高岳开口，说朝廷征伐淮西，儿郎们欠缺衣粮，而淮西以江贼山棚，肆虐蕲黄一带的江运，也影响你等往西货殖，不如......

    “我愿献助军钱两万贯。”这时兴元在扬州安置的数名商贾率先站出，慨然说到。

    于是其他的商贾，知道即便有他镇节度使包庇，但面对中书侍郎高岳，这刀子是躲不过去了，便也硬着头皮，或捐一万，或捐三五千贯不等。

    高岳便让顾秀一一登记，这下筹措到了几乎三十万贯钱。

    “那扬州城的盐商，虽各个都家财巨亿，脑满肠肥，但却一个都不肯助军。”入夜后，顾秀对高岳谈到。>
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