1.第 1 章

;要说这莲花河，村里上上下下的小孩子都熟悉，一些皮的，天热就爱蹦进去游泳、洗澡，还就喜妹摔出事，连着三天没出门，一些眼热的人家阴阳怪气，说是什么的都有。

    闲话主要在两个方面：一说别看这喜妹长得一脸福气样子，却是个压不住的，才定了一门顶好的亲事，就摔河里了，可见是没福气的；

    另一方面却是说没看出沈喜梅是个奸猾的，眼见亲事定了，马上真面目漏出来了，原来还是个好吃懒做的。

    杨小红听了这么些闲话，加上她又切身体会到喜妹犯懒的苦果，心里有怨气也担心石家知道这些情况对喜妹有不好的印象，影响这门好亲事。

    这不，老太太讲话也就越来越刻薄了。

    沈喜梅已经听着她奶指桑骂槐两天了，慢慢由惊疑不定到恍惚错乱，躺在床上又哭又笑。

    沈家大孙媳妇，也就是沈喜梅大嫂，石紫燕本就是婆婆娘家屋场石家营的闺女，嫁过来几年，和小姑相处的不错，此时见沈喜梅屋里有动静，正准备进来看看，就听见外面自行车的响声，这是丈夫接了婆婆到家了？

    果然，还没等石紫燕迎出来就传来沈母的声音。

    “喜妹怎么了？妈回来了，累着了就歇着，没事，有妈在呢。”

    沈母姓石名芸榴，娘家是远在百里外的山村石家营。

    三天前，因娘家外甥娶媳妇，石芸榴回娘家喝喜酒。石家营同这里隔山又隔水，山区里还不通车，一半路程要靠脚走，一来一回路上就一天时间，实在不方便，所以石芸榴趁着这次机会在娘家住了两晚。

    掐着点，沈新华骑自行车到镇上车站接石芸榴回来，沿路说了沈喜梅前两天洗衣服滑到河里的事，石芸榴听了大儿子的话，心揪的不行，一到家，又听见孩子奶奶在念叨孩子躲懒，也顾不上其他，直奔沈喜梅的房间来了。

    石紫燕跟在后面，解释道：“前两天洗衣服时滑进河里，好险村里刘金大嫂将人拉起来，给送了回来。

    不知道是吓着了还是呛了水，喜妹这几天有些恹恹的，很是不对劲……”

    这亲奶奶不担心还一直说三道四的，石紫燕都忍不住想争论两句。

    石芸榴嫁到沈家二十多年，本就是个勤快麻利的，下面一串的小叔子，都是她和和沈来福（沈父）操持着娶妻成家，在家里早就站直了脚跟，分家后甚至超越了婆婆，拿到管家大权，毕竟她也是当婆婆的人了。

    平常杨小红（沈奶奶）除了对待幺女上颇为偏颇，其余也算是拎的清的，一般不和儿媳妇对着干，这次也是见儿媳难的不在家，孙女不干活，自己累着了，又被沈喜乐挑拨了几句，气性上来了，嘴上就说个没完。

    石芸榴也懒得搭理，可是见平常憨甜娇俏的女儿一副失魂落魄的样子，早就没有少女的春色，一脸青白，焦心的很。

    “喜妹，我的孩儿，是不是吓着了？不怕不怕，魂上身啊，……”

    沈喜梅见到年轻的沈母，突然扑进怀里，大哭起来。

    她回来了，她在父母未老时回来了，不是苍老的脸庞，佝偻的身躯，更不是墙上黑白的遗像，而是年轻的，健康的、活生生的人。

    杨小红见孙女哭的撕心裂肺，实在不太正常，也讪讪的站在门口说了两句：“怕是真吓到了，晚上叫叫就没事了。”

    到了晚上，一家子吃过晚饭，石芸榴见沈喜梅躺在床上似乎睡着了，喊上大儿媳妇，扛着把竹编的大扫把，在月色中悄悄出了门。

    来到莲花河边找到沈喜梅那天摔下去的位置，将扫把在河里捣鼓几下，然后，嘴里轻声念叨着：“喜妹呀，回家了啊，妈喊你回家吃饭呢，家里饭做好了，床也铺好了，该回家了……”

    “喜妹，大嫂牵你回家啊，咱不在外面玩了，跟着大嫂和妈一起回家，喜妹，跟紧了啊，咱走大路回家……”

    婆媳二人一边小声反复呼喊着，一边拖着大扫把，径直往家里走。

    好在他们家在村东头，离莲花河近，又是趁着天黑，也不怕人看见。

    这是农村流传下来的老法子，孩子在外面吓狠了，一般说是魂吓掉了，要家里人去牵引回来，要不孩子就会带呆愣愣的，整天无精打采。要是搁以前，当天晚上就来叫了，这不因为石芸榴不在家，加上这些年破四旧事件上演的风声鹤唳，虽然这两年风声小了些，但是毕竟是封建迷信，她们也只敢在晚上这样偷偷的行动。

    到了家，婆媳俩不动声色，将大扫把在沈喜梅的房间里放好，各自忙去了。